电影《沙丘》为观众呈现了一段神秘而感人至深的英雄之旅。天赋异禀的少年保罗·厄崔迪被命运指引，为了保卫自己的家族和人民，决心前往浩瀚宇宙间最危险的星球，开启一场惊心动魄的冒险。与此同时，各路势力为了抢夺这颗星球上一种能够释放人类最大潜力的珍贵资源而纷纷加入战场。最终，唯有那些能够战胜内心恐惧的人才能生存下去。

本文以近三个小时的《沙丘：加长版》（Dune: Extended Edition）为比较对象。虽然名为“加长版”，但《沙丘》电影版依然没有表现《沙丘》原著小说的全部内容，毕竟原著的篇幅过于宏大。原著里的很多配角和支线剧情都没有在电影里讲述，其中最突出的就是哈西米尔·芬林伯爵（Count Hasimir Fenring）及其妻子玛戈（Margot）的故事：

芬林伯爵是一个阉人，是贝尼·杰瑟里特（Bene Gesserit）育种计划的失败产物。他是一位门塔特（Mentat），是皇帝沙达姆四世（Shaddam IV）从小的玩伴、唯一信任的人。在哈科南家族离开后、阿特雷迪斯家族抵达前的过渡期，芬林伯爵担任阿拉基斯（Arrakis）的临时总督。阿特雷迪斯家族在阿拉基斯的住处（Residency）先前就是芬林夫妇住的。阿特雷迪斯家族离开卡拉丹（Caladan）后，芬林伯爵又成为卡拉丹的临时总督。不过，当最后沙达姆四世要求芬林杀死保罗·阿特雷迪斯（Paul Atreides）时，芬林拒绝了。

玛戈是一位贝尼·杰瑟里特，在阿特雷迪斯家族刚到阿拉基斯时，她留了一封秘信给杰西卡（Jessica），提醒她哈科南家族想暗害阿特雷迪斯家族。后来，为了让贝尼·杰瑟里特的育种计划万无一失，她还勾引费德-劳撒·哈科南（Feyd-Rautha Harkonnen）上床，并怀上了他的女儿。

除此以外，电影呈现的剧情和原著小说的主要差异在于：

电影里的保罗·阿特雷迪斯和费德-劳撒·哈科南明显年龄偏大。在小说开始时，保罗刚满16岁，费德-劳撒17岁。电影拍摄时，扮演保罗的凯尔·麦克拉克伦（Kyle MacLachlan）已经24岁了，扮演费德-劳撒的斯汀（Sting）已经32岁了。

在小说里，保罗称帝前其实和她的爱妾查妮（Chani）育有一子——大莱托·阿特雷迪斯二世（Leto Atreides II the Elder）。这个婴儿后来被他们的敌人杀害了。电影里完全没提这个婴儿的存在。

片头旁白说巴特勒圣战（Butlerian Jihad）开始于6041年。按照小说的设定，巴特勒圣战发生于宇航公会（Spacing Guild）成立前200年到108年。

在小说里，皇帝沙达姆四世在公开场合都是戴黑色的伯塞格（Burseg）头盔的。但在电影里他从未戴过头盔。

电影里的沙达姆四世有200多岁，看起来也年逾花甲。在小说里，他只有68岁，看起来只有30多岁。

电影里的贝尼·杰瑟里特圣母是光头，但小说里明确写到她们是有头发的。电影里的贝尼·杰瑟里特有心灵感应能力，包括保罗的年幼妹妹阿利娅·阿特雷迪斯（Alia Atreides）。但小说里明确说明她们的超强感知力并不来自心灵感应，而是依靠药物（比如香料）和多年的严格训练。当然，她们无法隔墙感知另一个人的思维。

在电影里，没有变异的宇航公会成员似乎要依靠翻译器说话，但在小说里他们都能正常说话。

片头出现的宇航公会三级领航员是个漂浮在箱子里的巨大变异人。其实在第一本《沙丘》小说里没有出现过这种变异的领航员。变异的领航员最早出场于第二本《沙丘》小说《沙丘救世主》，即埃德里克（Edric）。而“三级（third-stage）领航员”这个头衔一直要到第五本《沙丘》小说《沙丘异端》才出现。

在电影里，基于声波的新武器“玄秘模块”（Weirding Module）是格斗术“玄秘之道”（Weirding Way）的重要组成部分之一。沙达姆四世也担心阿特雷迪斯家族研发的“玄秘模块”会威胁到他的萨德卡（Sardaukar）军团。其实在小说里，玄秘模块并不存在。“玄秘之道”是徒手格斗术，由杰西卡传授给保罗。沙达姆四世担心的是阿特雷迪斯家族利用弗雷曼人（Fremen）对抗萨德卡军团。

《沙丘2000》里的声波坦克（Sonic tank）

有趣的是，玄秘模块后来进入了游戏《沙丘》和《皇帝：沙丘之战》（Emperor: Battle for Dune），同时成为游戏《沙丘2》、《沙丘2000》和《皇帝：沙丘之战》里阿特雷迪斯家族“声波坦克”（Sonic tank）的灵感来源。

保罗在电影里练习格斗技能时用的陪练机器其实没有在第一本《沙丘》小说里出现，而是出自《沙丘救世主》。这个机器被称为“假人靶子”（Target Dummy）。

在电影里，哈科南家族向韦林顿·尤伊（Wellington Yueh）医生传递情报是通过在尸体里藏信筒。在小说里，情报的传递方式非常简单粗暴：在远处的山崖上向阿特雷迪斯家族的住处发送一闪一闪的光密码。

在小说里，阿特雷迪斯家族在阿拉基斯的飞行器都是扑翼机。但在电影里，阿特雷迪斯家族的飞行器看起来就像普通的飞船。

在电影里，弗雷曼人的眼睛一会儿蓝一会儿不蓝。但在小说里，他们的眼睛永远是蓝的。

在电影里，帝国行星生态学家列特·凯恩斯（Liet Kynes）为了表达向阿特雷迪斯家族的尊敬，按照弗雷曼人的风俗向地上吐了一口唾沫。就在众人想起身反对时，莱托公爵指出了这是弗雷曼人表达尊敬的方式。随后，凯恩斯代表弗雷曼人与莱托公爵结盟。而在小说里，吐唾沫的是塔布尔穴地（Sietch Tabr）的领导人斯蒂尔加（Stilgar），做出解释的是邓肯·艾达霍（Duncan Idaho）。斯蒂尔加之所以向莱托表达尊敬，是因为阿特雷迪斯家族试图救一位被哈科南家族重伤的弗雷曼人信使。但斯蒂尔加并没有因此就与莱托结盟，毕竟他无法代表全体弗雷曼人。

在电影里，被束缚的杰西卡和假装昏迷的保罗被同时带到了弗拉基米尔·哈科南男爵（Baron Vladimir Harkonnen）及其门塔特皮特·德夫里（Piter de Vries）面前。在小说里，只有杰西卡被带到了这两人面前。杰西卡是在被抬出去的路上看到假装昏迷的保罗的。

在电影里，在被押送出帝国住处的路上，被束缚的杰西卡和保罗目睹了邓肯·艾达霍的战死。而在小说里，母子俩是先被关押在哈科南家族的临时指挥所里，然后被押送到一架扑翼机里。这架扑翼机原计划把母子俩扔进沙漠自生自灭，结果母子俩利用贝尼·杰瑟里特的音言（Voice）消灭押送他们的哈科南家族士兵，逃入沙漠后被艾达霍和凯恩斯所救。他们把母子俩送到一个弗雷曼人的临时庇护所。没想到萨德卡和哈科南家族的士兵很快攻入。凯恩斯负责护送母子俩撤离，邓肯负责拖住敌人。最后，保罗亲眼目睹邓肯被爆头。

在电影里，莱托公爵临终前吐毒气时，弗拉基米尔男爵因为离得远而逃过一劫，毒气最终只杀死了皮特。而在小说里，弗拉基米尔男爵没被毒死的另一个重要原因是——他穿了屏蔽场。另外毒气不止杀死了皮特，还杀死了卫队长等房间里的很多人。

在电影里，斯蒂尔加的人发现杰西卡和保罗后没多久，贾米斯（Jamis）就因为和保罗决斗而亡。在小说里，他们俩的决斗发生在杰西卡和保罗回塔布尔穴地（Sietch Tabr）后。贾米斯找保罗决斗也不是因为保罗曾经打败他，而是因为贾米斯想验证杰西卡是否就是传说中救世主的母亲，保罗是替母决斗。

电影里没有表现列特·凯恩斯最后是怎么死的。按照小说的记载，他最后被抛弃在沙漠里，没有水，没有蒸馏服（stillsuit），死于香料爆炸（Spice blow）。

在电影里，保罗在沙漠中让查妮给他喂生命之水，随后引来了沙虫围观，没过多久，保罗就醒了。但在小说里，保罗喝生命之水是偷偷喝的，喝完后就深度昏迷。弗雷曼人甚至以为他死了，只有他母亲杰西卡相信他没死。但不管是杰西卡还是弗雷曼人都不知道保罗为何会昏死过去。当时查妮在南方，根本不知道这件事。保罗昏死三周后，查妮被杰西卡叫回穴地，她这才知道保罗昏死的事。查妮马上意识到保罗昏死是因为喝了生命之水。就在查妮让杰西卡转换一些圣水时，保罗醒了。

电影暗示弗拉基米尔男爵的侄子之一格洛苏·拉班·哈科南（Glossu Rabban Harkonnen）是被帝国的人斩首的。但在小说里，他是在弗雷曼人攻打阿拉基斯首府阿拉肯（Arrakeen）时被弗雷曼人处决的。具体处决方式小说里没提。

在电影里，阿利娅刺伤了弗拉基米尔男爵后，破坏了他的悬浮系统，导致他被抛出一个被炸开的洞，最后被沙虫吞噬。在小说里，阿利娅只是简单地用戈姆刺（Gom Jabbar）刺死了弗拉基米尔男爵。

门塔特图弗·哈瓦特（Thufir Hawat）在电影里没有死。而在小说的最后，沙达姆四世要求他用毒针杀死穆阿迪布。哈瓦特发现穆阿迪布原来是保罗后，选择了自杀。

电影最后阿拉基斯下起了雨。在《沙丘》系列小说里，阿拉基斯下雨要发生在《沙丘》第三本小说《沙丘之子》里，也就是第一本《沙丘》小说的故事许多年后，是弗雷曼人持续不断对阿拉基斯进行环境改造的结果。