LeoDemidov是一名苏联国家安全部的特工，是一名战斗英雄，Leo享受国家给予的特别待遇，自己和父母都分到了很好的公寓。会秘密逮捕和刑讯逼供，但Leo认为这都是为了国家利益。不过一桩儿童系列凶杀案改变了Leo的生活轨迹，政府不愿承认凶案的事实，一心想捉到凶手的Leo成为政府猜疑的目标，只有他的妻子始终站在他这一边。

先看的小说,电影和书的感觉相差很大,小说是比电影描写的环境更加残酷黑暗的.小说中里奥在莫斯科的时候也不像电影里那么华丽,而是一种更加富有压力,紧张,单调,贫穷的氛围,生活拘谨且小心翼翼.作为苏联暗黑时代三部曲的第一部,也是最精彩的一部,这个故事中44号孩子这个案件是真实存在的，但电影版并不令人震撼,里奥也不让人感动.电影开头并没有清楚的交代整个故事最初的起因，小说中里奥和弟弟生活在饥荒的年代，甚至会有人吃人的事件发生。里奥和弟弟在森林里捕捉一只猫时，里奥被一对准备吃人的夫妇带走了，弟弟因为近视并没有发现哥哥被袭，里奥当时也因为脑震荡失去了记忆，但是后来这对夫妇良心发现反而收养了里奥，里奥也就因此离开了他的弟弟和母亲。而里奥的弟弟因为年纪小，加上有非常严重的视力问题，在当时残酷的环境下和里奥相比无法对这个家庭做出贡献，母亲也因此发了疯，在母亲神志不清时，就把弟弟当成是哥哥百般爱护，而在神志清楚时对弟弟则是残酷的苛责。如果没有这个前提，看电影的人是很难理解凶手的杀人手法是当初里奥教弟弟杀猫的方法，也没办法感受到为什么凶手要把那些孩子内脏喂给猫吃。这些是比较重要的情节竟然都被删减了，个人感觉整个故事里最让人紧张和有感想的结局，里奥和凶手真正见面并杀死凶手场面也被删改。