对比K19和萨利机长两部经典影片，一个讲述的是在失去与海军总部无线电联系下舰长的指挥，一个讲述的是在极短暂反应时间无例行指导下的指挥。两部共同点都是无上级指示情况下一线指挥官的个人决定。

个人决定，就要探讨深植根在指挥官心底的使命是什么，这是本片探讨和歌颂的核心，也是比萨利机长更加深刻之处。

K19舰长（哈里森饰）是个人抱负、组织使命、人性光辉的交汇点和爆发点。当发现反应堆温度再次升高，维修失败，爆炸可能摧毁美军基地进而引起NATO报复，K19舰长从个人抱负角度出发应该要求把潜艇开回苏联基地，从组织使命角度出发不把潜艇交给美国人不接受美国营救是底线，从人性出发有义务解救全艇官兵，同时为了世界和平把潜艇下潜牺牲潜艇全员避免核战更是对人类的责任。

哈里森福特忍耐的表情下是复杂的使命思想争斗，直到他被剥夺舰长权利，而又被戏剧性的归还，当副舰长说用'请求'而不是'命令'去向全员告知实情时候，舰长已经放下了苏维埃官员的身份，而真正作为一个人、作为同舟共济的兄弟请求全舰官兵下沉。

拥有毁灭力量的军人应该以和平为最高使命！

舰长的决策，那些穿着防化服冲到反应堆的官兵，冒着10分钟辐射从此变为怪物的辐射，淋漓尽致散发人性的光辉，影片为每一名进到反应堆的情景都配上了教堂里的颂歌，反应堆里的每一秒都值得千万人点起蜡烛为之歌颂。

影片震撼之处就在于是依据真实事件改编，不禁联想到2000年俄罗斯K141（库尔斯克潜艇）全员阵亡事件。

从苏维埃到俄罗斯，老兵不死，军人的传统永存。