【电影故事背景（现实世界）】：

女主18岁，因某种原因（影片未交代）陷入昏迷20年一直未能醒来。科学家发现梦境中的人如果拒绝死亡，就会从梦中醒来（影片后面有阐述）。基于这一发现，他们使用一种特殊的技术，对昏迷的病人进行干预治疗。这种疗法会在病人梦中出现可怕的黑影，黑影接近或触碰到病人，病人就可以从当前的昏迷中醒来。

【女主所在的世界（实际上是昏迷后陷入的第一层梦境）】：

仍是18岁，还在上高中。说明就是昏迷前的状态，昏迷后记忆一直停留在这个认知上。女主睡觉时经常被噩梦惊醒，是因为科学家设置了黑影，梦中靠近女主，使女主惊醒。如果要让女主彻底醒来，需要在第一层梦境设置黑影，但为何没这么做呢？因为梦境层次越低，越难以进行干预，至少对女主来说是这样的。不要问为什么，电影里的逻辑就是这样设定的。

参加了睡眠研究项目。遇到了其他睡友，这里不知道他们是现实中接受相同治疗的病人还是梦中虚构出来的人物。这时研究团队打破常规，给女主看了梦中的黑影图片，虽然只是图片，但也对女主产生了影响，女主感到莫名其妙的恐惧。对应到现实可能就是科学家取得技术突破，对第一层梦境能够做到些许干预。之后女主每次做梦，科学家都使用黑影把女主叫醒，避免陷入更深的梦境。因为陷入的越深，也越难以醒来，但同时也更容易干预。

科学家现在可以对第一层梦境进行一定干预，于是女主在洗衣房先是接到奇怪的电话，然后看到黑影，直接晕了过去。按照科学家的预估，女主本应该醒来回到现实的，没想到女主抵抗心理很强大，再加上技术不成熟，反而再次昏迷。老妇人叫醒女主，手机被偷了，去闺蜜家也没人应答。然后又去找眼镜男（有点像哈利波特扮演者），这里眼镜男交代了仪器既可以显示眼睛看到的内容，又可以显示梦境中的内容。安抚了女主后让其继续参与睡眠研究。再次梦到黑影，但眼睛男为了研究女主的梦境，不断加强催眠信号，不让女主醒来，女主身体扛不住了，最后还是醒了，眼睛出血，这是在梦境中抵抗的结果。女主非常气愤，一怒之下退出研究逃走了。与此同时其他人睡觉睡到鬼压床都醒不来，虽然眼睛睁着，但实际上还在睡梦中，而且出现了黑影。而实验室里几个人只能通过仪器看到，进入屋内又看不到黑影。因为睡友们还在睡眠状态，黑影只在梦中出现，所以只有他们才能看到黑影。而且由于眼睛睁着，所以黑影和所谓现实世界画面叠加在了一起。黑影逼近，把睡友们叫醒了。电影中此时两人坐了起来，眼睛也变成了白色。说明已经醒来回到现实中了，电影到这里，实验室的情节戛然而止。

眼镜男此时去找女主，看到了在酒吧晕倒的女主，并带回了家。女主再一次噩梦惊醒回到第一层梦境，发现眼睛出血。然后看到眼镜男的梦，并叫醒了眼镜男。两人出去吃完夜宵，开车回家就开始进行不可描述的事情。这时女主再次看到黑影，昏迷，进入第二层梦境。

【第二层】：

眼镜男带女主去医院，昏迷后的女主在病床上又开始进入梦境。眼镜男打瞌睡后发现女主不见开始着急寻找，很快找到了在梦游中的女主。随后眼镜男叫来女同事，给女主戴上仪器。一路跟着女主漫无目的的游荡。走了很久，来到一片空地，眼镜男发现了手机，接起电话，女主被迫从梦中醒来。在电影中手机也是很重要的一条线索，科学家把信息发送到手机，迫使女主从梦境醒来。于是科学家开始设置更多黑影，接着三人在回去的路上接连遇到黑影，被抓走。最后步步逼近女主，女主再次醒来，回到第一层梦境。

【第一层】：

女主发现自己弄死了眼镜男，原来自己根本没有去医院。此时现实中的科学家又有了新的技术突破，可以给第一层梦境的女主发送文字信息。于是女主看到手机收到的信息感到难以置信，非常崩溃，影片结束。