刚刚出狱的Alex（阿伦•瑞克曼饰）本想独自一人到加拿大去，随后他在餐厅里遇到了少女Vivienne（艾蜜莉•汉普雪儿饰），她想坐Alex的顺风车回到母亲居住的小镇。性格活泼的Vivienne跟Alex形成了鲜明对比，两人一路上也有说有笑，怎料途中他们的车被一辆卡车撞上，Vivienne当场死亡。　　十分内疚的Alex带着Vivienne准备要送给母亲的礼物来到了小镇，他发现Vivienne的母亲Linda（西格妮•韦弗饰）行为古怪，原来她患有自闭症。接下来的日子里，Alex留在了Linda的家中，帮忙Linda料理生活上的事与安排Vivienne的葬礼。　　此间，邻居Maggie（凯瑞-安•莫斯饰）对Alex产生了好感，更从当地警察的口中得知了Alex的背景。另一方面，Alex在与Linda的相处中，对自己的过去渐渐释怀。

   自闭症和孤独症患者LINDA同学的活法是这样的：有洁癖，不与任何人来往，自得其乐，爱幻想，不在乎别人看法，一把年纪了还喜欢在雪地打滚、玩蹦蹦床，爱玩拼字游戏而且能口吐美丽诗句，觉得生死理所当然女儿死了不难过......总之神人一个。 　　 　 我们都是正常人，我们不这么干，我们的活法是：偶尔有洁癖，不得不跟不想来往的人来往，一个人呆着闷一群人呆着烦，心思起伏，喜怒无常，干成年人爱干的事，亲人在世觉得理所应当，等到他们离开又悲痛欲绝..... 　　 　 象LINDA同学那种活法多好，不过转念想想，时间一久估计就烦了，会觉得有点装X犯傻。但偶尔在雪地打个滚啥的，也没啥吧。